La vida cotidiana está marcada con las condiciones naturales que significa vivir en las alturas y el deterioro de las relaciones económicas de intercambio. La agricultura depende de la precipitación pluvial, sequía, heladas en periodo agrícola (las sequías e inundaciones ocasionaron grandes pérdidas en la década pasada); pero también la vida en el altiplano está marcado y cada vez más, por el mercado y la relación desleal de capitales y tecnología. Estudios al respecto muestran la pérdida del poder adquisitivo en la década del 90 del 32% y aumento de la dependencia. Condiciones que obligan a la población estructurar nuevas redes sociales que vinculan con la vida en la ciudad y  otras ecoregiones de Bolivia.

La generación de ingresos está constituida por varias actividades económicas. La producción agrícola es una de las actividades centrales: el cultivo de la papa es una de las principales junto al cultivo de la quinua, se cultivan también cañahua cereal de alto valor proteico, el cultivo de cebada, en las zonas más protegidos (rinconadas) y con sistema  de riego se cultiva cebolla, zanahoria y otras hortalizas, finalmente el cultivo de forraje para los ganados. La producción agrícola en su mayoría está destinada para el consumo interno y la conservación de  semilla para la continuidad de las especies y la existencia.

Una segunda actividad relevante es referida a la producción de ganados. Jesús de Machaqa opta prioritariamente por criar ganados vacunos de leche y carne mientras que San Andrés de Machaqa por camélidos y ovinos. Sin embargo en ambos territorios se complementan con la cría de otras especies: porcinos, aves, conejos. La actividad está definido por tradición y las condiciones de suelo, agua y la extensión de las tierras.

Otro sector importante en la actividad económica tiene que ver con el comercio y el transporte. El comercio se basa en la intermediación entre la oferta de bienes que se dan en las grandes urbes y la demanda de la población; para ello, se has establecido ferias en diversas comunidades y días. Mientras que transporte además de facilitar el flujo de población contribuye a la actividad del comercio.

El proceso migratorio a las ciudades y otras ecoregiones ha contribuido a mejorar los ingresos. Unas veces porque aporta con productos alimenticios complementarios, con bienes (ropa, artefactos, etc.). A ello podemos sumar la generación de ingresos por los servicios prestados en la misma región u otras (profesores).  En general, las actividades económicas se complementan dependiendo del tamaño familiar y las redes establecidos a lo largo del tiempo.

Indudablemente, existen estudios que amplían con información más detallada. Algunas de ellas podrá encontrar en documentos PDF o accediendo a las publicaciones.